Imam Dardiri

     Nama lengkap beliau adalah Imam Abu al-Barakat, Ahmad bin Ahmad bin Ahmad Abu Hamid al-Adawiy al-Maliki al- Azhari al-Khalwatiy. dikenali dengan gelaran Ahmad al-Dardir (1127-1201 H/1715-1786 M), pengarang kitab al-Khariah al-Bahiyyah, al-Dardiri fi Qishah al-Mi’raj, Aqrab al-Masalik li Madzhab al-Imam Malik, Syarh Mukhtashar al-Khalil, Tuhtafu al-Ikhwan fi ‘Ilmi al-Bayan.

     Beliau dilahirkan di desa Bani ‘Adi, tempat itu menjadi perkampungan Bani ‘Adi dari Quraish di Asyuth, Mesir bagian Atas. Nasab terakhirnya sampai kepada Sayyidina Umar bin Khattab. Ia dilaqobkan dengan al-Dardir karena suatu Qabilah dari qabilah Arab pergi ke perkampungan Bani ‘adi untuk menetap disana, da nada seorang pembesar qabilah tersebut yang diberkahi dari Ahlul Ilmi dan Fadhillah dipanggil dengan sebutan al-Dardiri.

     Dia diberi panggilan al-Daridir karena sejak kecil ia merupakan sosok yang sangat diberkahi dengan Hafalan al-Quran dan keindahan bacaannya. Ia juga seorang yang mencintai Ilmu, maka pergilah ia untuk menuntut ilmu di al-Azhar dan duduk, hadir di majlis-majlis para Ulama.

      Beliau mengambil banyak ilmu kepada Syaikh as-Saidi dan juga bermulazamah kepadanya, beliau adalah salah satu ulama terkemuka sekalius Mufti dan guru besar Madzhab Maliki. Setelah beliau wafat Syekh Dardiri pun menggantikan posisinya menjadi Imam besar Madzhab Maliki di Mesir Dalam Hadits beliau memiliki guru; Imam al-Sabbagh dan Syamsuddin al-Hifniy. Di al-Azhar pun beliau belajar kepada Syaikh Muhammad al-Dafari.

     Al-Khalwati dinisbatkan kepada Tarekat yang diikutinya. Tarekat Khalwatiyyah adalah salah satu aliran tarekat yang berkembang di Mesir. Pada umumnya penggunaan nama tarekat diambil dari nama sang pendiri Tarekkat yang bersangkutan, seperti Tarekat Qadiriyyah diambil dari nama Syaikh Abdul Qadir al- Jailani dan juga Tareqat Naqsabandiyyah yang dinukil dari nama Baha Uddin Naqsaband. Tetapi Tarekat al-Khalwati diambil dari kata “Khalwat” yang berarti menyendiri, dikarenakan “ Syekh Muhammad al-Khalwati (w 717 H )” pendiri tarekat Khalwatiyyah sering melakukan khalwat di tempat-tempat sepi.

     Pernah seketika Sheikh Ahmad Dardir mengajar di Masjid Al-Azhar, lalu beliau terlihat salah seorang dari muridnya menghalau seekor kucing di yang ada dalam majlis tersebut dgn keras.
Imam Dardir berasa sangat kasihan dan sedih dengan perbuatan muridnya itu, lalu memberhentikan syarahannya dan bingkas bangun dari kerusi beliau, membawa kucing tersebut di samping kerusinya lalu mengeluarkan makanan yg dibawanya sendiri, memberikan kpd si kucing dan membelainya..
Begitu juga hari seterusnya, setiap kali datang mengajar beliau akan memberikan makanan kpd si kucing.. Oleh yang demikian, makin banyaklah kucing-kucing datang setiap hari membawa gang-gangnya yang lain.

      Ianya berterusan sehingga jadilah tidak lama kemudian Imam Ad-Dardir setiap kali datang ke masjid Al-Azhar, maka berkerumunlah kucing-kucing di sekitarnya sehingga mencapai sekumpulan kucing yg mencapai 100 ekor dan lebih

     Dikisahkan oleh Syaikh Usamah Sayyid Al-Azhari di dalam kelas Syamail Muhammadiah beliau tahun 2011. Syaikh ada menyebut sebuah kitab karya Imam Syams ibni Tulun al-hanafi berkenaan kucing bertajuk "Izharus sir fi ma warada fil hirr "